La NASA y SpaceX están haciendo sus preparativos finales para el primer lanzamiento tripulado desde suelo estadounidense a la Estación Espacial Internacional (ISS) desde octubre de 2022.

Viajando a bordo de la nave espacial Crew Dragon Endeavour temprano el lunes estará la Tripulación-6, compuesta por los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Warren Hoburg, el astronauta de los Emiratos Árabes Unidos Sultan Alneyadi y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev.

Antes del lanzamiento, la NASA ha lanzado un tráiler (abajo) con imágenes dramáticas de lanzamientos anteriores y comentarios de los miembros de la tripulación de Crew-6.

En el tráiler, el comandante de la misión Stephen Bowen comenta: «Vamos a estar ocupados, vamos a estar cansados, pero va a ser muy divertido».

Para todos, excepto Bowen, este es su primer viaje a la órbita. «Creo que como viajero por primera vez, hay un cierto componente de incertidumbre que es difícil de eliminar», dice Hoburg en el video. «El entrenamiento ha sido increíble, así que me siento preparado».

La NASA y SpaceX apuntan al lanzamiento para la 1:45 a.m. ET del lunes 27 de febrero, y las primeras etapas del vuelo, así como el acoplamiento con la estación espacial al día siguiente, se transmitirán en vivo.

La transmisión comenzará a las 10 p.m. ET el domingo 26 de febrero, para mostrar al equipo en los momentos previos al despegue de Kennedy.

Las condiciones para el lanzamiento se ven bien, y los funcionarios meteorológicos ponen las posibilidades de que el cohete Falcon 9 de SpaceX despegue en el momento previsto en el 95%.

La tripulación permanecerá a bordo del puesto orbital durante unos seis meses. Durante su tiempo en órbita, trabajarán en una variedad de experimentos científicos en condiciones de microgravedad, participarán en caminatas espaciales para mantener y mejorar la estación, se centrarán en su estado físico con entrenamientos diarios y se maravillarán con las maravillosas vistas desde su ubicación única a 250 millas sobre nuestro planeta.

SpaceX La creciente frecuencia de los lanzamientos de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida brinda a los fotógrafos muchas oportunidades para entrenar sus lentes largos en los cohetes ascendentes con la esperanza de capturar algo especial.

El último lanzamiento de SpaceX tuvo lugar durante el amanecer del miércoles por la mañana, y poco después compartió varias imágenes impresionantes de su cohete Falcon 9 subiendo hacia el espacio.

A los 67 años, Don Pettit es el astronauta activo más viejo de la NASA. Durante tres viajes a la Estación Espacial Internacional (ISS), en 2002, 2008 y 2011, Pettit se ganó una reputación como fotógrafo altamente calificado que creó imágenes extraordinarias de la ISS, la Tierra y más allá.

Pettit, quien se describe a sí mismo como "un ingeniero escolarizado, un científico de profesión y un explorador de corazón", continúa compartiendo sus increíbles fotos en Twitter e Instagram, cautivando a sus muchos seguidores en las plataformas de redes sociales.

Esta semana, la Fundación Nacional de Ciencias anunció que ha llegado a un acuerdo con SpaceX para limitar los efectos de los satélites Starlink en la astronomía.

Los astrónomos han estado expresando su preocupación por los efectos que los satélites Starlink podrían tener en el estudio científico desde hace varios años, como parte de una consideración más amplia de la importancia cultural y ambiental de los cielos oscuros y tranquilos. La Unión Astronómica Internacional incluso ha establecido un centro especial para abordar el tema de las megaconstelaciones de satélites como Starlink tanto en astronomía óptica como de radio. Alrededor de 19 satélites Starlink fueron fotografiados poco después del lanzamiento en noviembre de 2019 por DECam en el telescopio Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) por los astrónomos Clara Martínez-Vázquez y Cliff Johnson. Las brechas en las pistas satelitales se deben a las brechas entre los chips DECam CCD. Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja de NSF/CTIO/AURA/DELVE Hay dos preocupaciones principales sobre el impacto de Starlink en la astronomía. En primer lugar, que los satélites son reflectantes, por lo que reflejan la luz del sol, lo que lleva a rayas brillantes en las observaciones astronómicas ópticas del cielo nocturno. Este es un problema particular para Starlink en comparación con otros tipos de satélites, ya que los satélites Starlink se encuentran en órbita terrestre muy baja, lo que significa que son más prominentes en el cielo, y hay miles de ellos.

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